Johann Nicolai, Dr. phil., studierte von 2000 bis 2009 Judaistik, Philosophie und Religionswissenschaft in Berlin, Jerusalem und Baltimore. Im ersten Halbjahr 2010 war er Praktikant in der Wiener Library in London, was eine wichtige Grundlage für sein Promotionsvorhaben wurde. Von 2011 bis 2014 entstand an der Universität Potsdam seine Dissertation über den Centralverein deutscher Staatsbürger jüdischen Glaubens in den Jahren 1933 bis 1938.